Mobile World Congress 2023 - Récapitulatif

Après une clôture réussie du MWC 2023, voici quelques-unes de nos réflexions et observations. De notre point de vue, ce MWC a été un monde de contrastes. Il y a eu de nombreuses discussions sur les raisons pour lesquelles les réseaux 5G publics ne passent pas à la 5G autonome ou à la Real-5G, mais en même temps, il y a eu des démonstrations de la 6G et de la façon dont elle permettra des communications en temps réel. Comme l'a dit un analyste, nous avons vu le même scénario au début de la 5G.

Cela ne veut pas dire qu'il y a eu un manque d'innovation ou un manque d'engouement. La GSMA a estimé le nombre de participants à plus de 88 500 et nous avons eu l'impression qu'il y en avait encore plus depuis notre stand. Alors que nous étions présents sur notre stand dans le Pavillon français pendant les quatre jours, nous étions également présents sur le stand Orange pendant une journée, dans le cadre de l'accélérateur Orange Fab. Nous avons été extrêmement occupés tout au long de l'événement.

Nous sommes particulièrement ravis d'avoir reçu le prix de la startup de l'année, organisé par Business France, Pôle SCS et Orange fab. Chaque année, ils sélectionnent la startup la plus innovante de leur écosystème et cette année Firecell a eu la chance d'être sélectionnée.

Voici un résumé rapide de quelques-unes des choses intéressantes que notre équipe a remarquées au MWC cette année :

Appareils: Il y avait tout simplement trop d'appareils pour en parler dans ce billet. Nous avons remarqué beaucoup de nouveaux téléphones pliables et même des écrans roulants. Il y avait beaucoup de lunettes intelligentes et de dispositifs montés sur la tête (HMD) qui pourraient jouer un rôle important à l'avenir. Certains appareils et autres modules présentaient également des capacités eSIM qui devraient simplifier non seulement la vie des utilisateurs dans les réseaux publics, mais aussi les déploiements de réseaux non publics (NPN).

6G: il y a eu pas mal de démonstrations de la 6G en plus des keynotes, des conférences et autres livres blancs. Les jumeaux numériques et le métavers ont occupé une place importante dans la plupart des discussions sur la 6G, mais il a également été question de l'IA (intelligence artificielle), des RIS (surfaces intelligentes reconfigurables), des fréquences THz (térahertz), de la sécurité quantique, de l'augmentation humaine, etc. 

Le simulateur d'avion grandeur nature UAM (Urban Air Mobility) avec VR (Virtual Reality) de l'opérateur de téléphonie mobile sud-coréen SK Telecom a probablement été la démonstration la plus populaire du MWC. C'est ce qui ressort des longues files d'attente qui se sont formées tout au long des quatre jours pour en faire l'expérience.

5G: La 5G a été la principale attraction du salon. Des annonces ont été faites concernant du nouveau matériel avec des radios MIMO massives 128T128R et nous avons même entendu une mention de 256T256R. Il a été mentionné que les radios MIMO massives deviennent plus légères et consomment même moins d'énergie, grâce aux progrès du silicium et des logiciels d'intelligence artificielle. 

En outre, des démonstrations en direct et des prototypes de connectivité 5G NR Non Terrestrial Networks (NTN), qui font partie des spécifications 3GPP Release-17, ont été présentés. De nombreux chipsets, appareils et fournisseurs de services par satellite ont participé aux démonstrations afin de montrer que cette technologie sera disponible tôt ou tard sur les appareils. Si la 5G NR-NTN contribuera à éradiquer les zones d'ombre et à faciliter les communications d'urgence, il reste à voir si la même solution peut fonctionner de manière fiable pour les communications IoT et V2X.

Une question qui a été posée à de nombreuses reprises concernait l'absence de déploiement de réseaux 5G autonomes (SA). Alors que le réseau non autonome(NSA) était censé être une solution provisoire jusqu'à ce que le cœur 5G (5GC) soit prêt à être déployé, la transition vers une solution native dans le nuage a été un défi pour de nombreux opérateurs. De nombreux opérateurs ont commencé à s'orienter vers un cœur combiné qui peut gérer les signaux EPC et 5GC afin de rendre les opérations du réseau plus simples, efficaces et automatisées. Nous nous attendons à de nombreuses autres annonces sur la 5G SA dans le courant de l'année. 

Les robots: Les robots étaient visibles partout. Les démonstrations comprenaient les habituels robots baristas, robots d'orientation, robots de surveillance, robots d'assistance médicale, robots de livraison, robots humanoïdes et même robots-chiens. De nombreuses entreprises ont adopté le mantra selon lequel "les robots sont l'avenir", soutenu bien sûr par les progrès de la connectivité.

Open RAN: L'Open RAN bénéficie actuellement d'un grand élan et il ne fait aucun doute qu'il était présent sur de nombreux stands et qu'il a fait l'objet de discussions lors de diverses sessions. La première session du MWC était intitulée "Vision of an Open Future" (vision d'un avenir ouvert), avec des intervenants de Telefonica, d'Orange et de la Commission européenne. 

Plusieurs annonces ont été faites concernant de nouveaux chipsets, des logiciels DU et CU virtualisés, davantage de RU compatibles O-RAN (O-RU), de nouvelles cartes accélératrices (à la fois In-line et Look-aside), les leçons tirées des déploiements antérieurs et les engagements des opérateurs à poursuivre leurs déploiements Open RAN. Le pavillon du projet Telecom Infra et la réunion d'information sur l'écosystème de l'alliance O-RAN, qui s'est tenue le deuxième jour et qui a été bien organisée, ont suscité beaucoup d'intérêt de la part des analystes et des journalistes. 

Il y avait également des démonstrations de réseaux en boîte (NIB) utilisant des logiciels libres pour créer une solution 5G complète qui peut être mise à la disposition des développeurs et pour des démonstrations PoC. Certaines de ces démonstrations étaient basées sur des plateformes de faible puissance comme Raspberry Pi, qui n'auront cependant aucun cas d'utilisation dans le monde réel.

Métavers, jeux et réalité étendue (XR): Aucun salon ne peut être considéré comme complet sans les applications qui démontrent les capacités du réseau de bout en bout. Des exposés ont été consacrés à l'avenir du sport et du divertissement, aux jeux et au métavers. Bien que nombre de ces cas d'utilisation reposent sur la connectivité Wi-Fi, les utilisateurs souhaitent bénéficier d'une expérience similaire à l'extérieur et en déplacement. Les partisans de la 6G ont également souligné que les exigences en matière de données pourraient ne pas être satisfaites par la seule modernisation des réseaux et la 5G, et qu'il faudrait peut-être attendre la prochaine génération pour répondre à certaines exigences extrêmes.

Réseaux privés: Nous avons gardé le meilleur pour la fin, car c'est notre domaine d'expertise. Bien qu'il y ait eu des annonces et des démonstrations de nombreux cas d'utilisation de réseaux privés, de nombreuses entreprises souhaitaient en savoir plus sur les réseaux privés en général. Il existe de nombreux cas d'utilisation où les entreprises pensent pouvoir compléter le Wi-Fi par des réseaux privés 4G/5G. Le principal obstacle à l'adoption des réseaux privés 4G/5G par ces entreprises a été le manque de compréhension et le coût initial. Bien que les réseaux 4G privés aient été peu mentionnés, ils représentent toujours une part importante des déploiements en raison d'un prix raisonnable et d'un écosystème d'appareils mature. 

Les régulateurs et les décideurs politiques se rendent compte des avantages de l'évolution des entreprises vers des réseaux privés sécurisés et davantage de spectre est mis à disposition dans de nombreux pays, avec beaucoup moins d'obstacles à l'obtention d'une licence. 

Chez Firecell, nous visons à démocratiser les réseaux privés 4G et 5G en les rendant aussi simples et abordables que le Wi-Fi. Nous y parvenons en rendant notre solution de réseaux privés 4G et 5G Open RAN agnostique en termes de matériel, ce qui permet de réduire le coût global du réseau. Que vous souhaitiez tester vos propres cas d'utilisation, lancer un projet pilote au sein de vos propres installations ou lancer un réseau 5G privé dans vos installations, nous avons une solution pour vous.

N'hésitez pas à nous contacter pour plus d'informations.