モバイル・ワールド・コングレス・バルセロナ2024の概要

GSMAのモバイル・ワールド・コングレス（MWC）は、毎年最も期待され、話題になるイベントのひとつだ。バルセロナで毎年開催されるこのイベントには、ワイヤレス通信業界の名だたる企業が一堂に会し、最新情報を交換したり、パートナー／顧客／アナリスト／ジャーナリスト／競合他社に会ったり、基調講演やその他の講演を聞いたり、会場を歩き回ってあちこちでナゲットを拾い集めたりする。

GSMAは、101,000人以上の参加者を記録したショーの数字を発表した。私たちはこのイベントのために準備をし、このイベントを最大限に活用するために大規模なチームを編成しました。顧客とのミーティングや、私たちのソリューションやプライベート・ネットワーク全般についてもっと知りたいと多くの人が訪れてくれたので、本当に忙しかった。 

私たちの議論によれば、多くの業界や企業が、5G、オートメーション、その他のデジタルトランスフォーメーション・テクノロジーを採用し、トップ企業であり続けるための近代化にすでに取り組んでいる。上記に加えて、私たちのチームは、通信業界で他に何が起こっているのかを知るために、展示会場をじっくりと見て回りました。

今年のMWCで私たちのチームが気づいた面白いことを簡単にまとめてみました。

AIとGenAI：AIの人間化はMWC24のテーマのひとつだった。AIとGenAI（Generative AI：生成モデルを使ってテキスト、画像、その他のデータを生成できるAIの一種。例えば、ChatGPTやマイクロソフトのCopilotのようなものだ。MWCの1日目には、AI-RANアライアンスの結成も発表された。AI-RANアライアンスは、セルラー技術にAIを統合し、RAN技術とモバイルネットワークをさらに進化させることを目的とした新しい共同イニシアチブである。初期メンバーには、多くの大手サービス・プロバイダー、ベンダー、ハイパースケーラーなどが含まれる。これらのメンバーは、それぞれの技術的専門知識と集団的リーダーシップを活用し、研究とイノベーションの3つの主要分野に注力する。すなわち、AIを通じてRAN機能を進化させ、スペクトル効率を向上させる（AI for RAN）、AIとRANプロセスを統合してインフラをより効果的に活用し、AI主導の新たな収益機会を創出する（AI and RAN）、RANを通じてネットワーク・エッジにAIサービスを展開し、運用効率を高め、モバイル・ユーザーに新たなサービスを提供する（AI on RAN）。

5G/6G：「5G & Beyond」はMWC24のもうひとつのテーマであり、コンポーネントからデバイス、インフラ、ユースケースに至るまで、あらゆるところで5Gが目についた。5.5Gや6Gへの言及もあったが、ショーの大半は既存の5G技術を活用することに重きが置かれていた。多くのベンダーが、以前よりも高い能力と効率を備えた小型・軽量の製品を展示していた。スタンドアロン5Gは、公共ネットワークではまだ予想より遅れて展開されているが、民間の産業用ネットワークや企業ネットワークでは技術革新に事欠かなかった。3GPPリリース16/17の機能の一部は製品に搭載され始めている。

API：ネットワークAPIについては、MWC開催前から大きな盛り上がりを見せていた。ようやくサービス・プロバイダーが新たな収益源を確保できるようになったのだから、この機会を逃す手はない。Telefonicaのプレゼンテーションによると、世界のモバイル接続の65％に相当する47のSPが、Open Gatewayを通じてAPIを商業的に立ち上げている。オレンジはホール3で、これらのCAMARAがどのように詐欺防止や物流／個人追跡に利用できるかを示すクールなデモをいくつか行っていた。ボーダフォンのデモでは、O-RAN RICとAPIを使用して、混雑しているセルでビデオの品質を制御していた。可能性は無数にあるが、APIが約束された収益の伸びを実現できるかどうかはまだわからない。

オープンRANとサプライチェーンの多様化：これは世界の多くの地域で、特に少数の大手ベンダーに依存してきた公衆モバイルネットワークにとって重要なテーマです。オープンRANによって、公衆モバイルネットワークだけでなく、プライベートネットワークの基盤を形成するRANサプライチェーンに、多くの新しいプレーヤーが参加できるようになりました。このようなソリューション・プロバイダーやインテグレーターは現在、個々のベンダーへの依存を排除し、元のベンダーが利用できなくなった場合でもソリューションを提供し続けることができるオプションを持っています。

デバイス：MWCは携帯電話やその他のデバイスを抜きにしては語れない。モバイル」はMWCの「M」であることは明らかだ。すべての新しい超高性能スマートフォンに加えて、サムスンの新しいウェアラブル、ギャラクシーリングがショーを席巻した。24時間365日の快適な装着を可能にする最小のウェアラブル・フォームファクターだ。オプションで接続可能なロボットも例年通り登場した。乗客を楽しませるために必要なコネクティビティを備えた自律走行車も登場した。

スマートグラスとHMD：多くの産業用プライベートネットワークが、トレーニングやデバッグにスマートグラスを使用しているか、使用を検討していることは承知している。前世代よりもはるかに軽量で、はるかに高性能な新しいフォームファクターがデモされたのは良かった。 

プライベート5G（およびLTE）ネットワーク：いつものように、私たちは最高のものを最後まで取っておいた。プライベート・ネットワークは今回のショーの目玉ではなかったが、ショー全体を通して様々な形で目にすることができた。コンポーネント・メーカーやモジュール・メーカーは、新しい技術や機能を備えた産業環境に適した新しいコンポーネントやデバイスを展示していた。多くのブースでは、既存の問題を解決するための民間企業向け5Gユースケースが紹介されていた。大規模なネットワークだけでなく、中小企業、工場、倉庫、産業界に利益をもたらすネットワークも実演されていたのは心強かった。 

展示会場で、企業内でセルラー・ネットワークを利用したことのない企業と話をした際にも、同じような経験をした。彼らは、どのような機能があるのか、ネットワークを構築するために何が必要なのかを知りたがっていた。

Firecellでは、プライベート5GネットワークをWi-Fiのようにシンプルで手頃なものにすることで、その規模に関わらず、すべての企業に利益をもたらすことができるよう、民主化を目指しています。私たちがお客様のプロジェクトにどのように貢献できるか、ぜひお問い合わせください。